Produção de biodiesel de óleo de palma usando reator contínuo

Resumo

Grande parte da energia consumida no mundo provém do petróleo, do carvão e do gás natural, que devido à problemas ambientais tem suas existências limitadas. Em função disso, há uma constante busca por fontes alternativas que não competem com a alimentação humana. O biodiesel é um combustível alternativo para o diesel de petróleo, feito a partir de fontes biológicas renováveis, tais como óleos vegetais e gorduras animais. Ele é biodegradável e não tóxico, além de ser benéfico para o meio ambiente. Foi realizada em um reator contínuo a transesterificação no óleo de palma, para ocorrer produção de biodiesel, onde os triacilglicerídeos do óleo de palma reagiram com metanol na presença de um catalisador ácido heterogêneo, produzindo uma mistura de ésteres de ácidos graxos e glicerol. Utilizou-se o óleo de palma pelo seu alto rendimento de produção, onde foi encontrado conversão de 53,47% em ésteres, através da transesterificação na condição de 1:15 de óleo de palma e metanol, 105 ºC, 8g de catalisador Amberlyst^® 15 e vazão de 0,7 mL/min, em um reator contínuo.