Produção de fibras eletrofiadas e seus usos na preservação de alimentos: uma revisão

Resumo

A preservação de alimentos é um desafio constante e dentre as diferentes estratégias para isso, o desenvolvimento de embalagens ativas e inteligentes possui grande destaque. A produção de fibras para a aplicação em embalagens de alimentos é o foco de diversos estudos e uma análise do processo de eletrofiação ou electrospinning (ES) permite ressaltar os potenciais do processo na preservação de alimentos. As fibras são depositadas como membranas, as quais são usadas como parte constituinte de embalagens e/ou coberturas para a conservação de frutas, verduras, carnes. O processo tradicional necessita cerca de 10-20 kV para produzir fibras finas, lisas e homogêneas, por ser um processo eletrohidrodinâmico. No entanto, essa não é a única forma para obter fibras para a conservação de alimentos e melhorar a viabilidade do processo. Assim, algumas mudanças foram bem-sucedidas no setup do equipamento, alterando o tipo de coletor, que promovem o alinhamento das fibras, bem como no sistema de fornecimento da solução formadora de fibras, com modelos de superfície livre. Ainda, é possível substituir a fonte de alta tensão por forças de cisalhamento, que resulta no processo de fiação por sopro em solução (SBS). Este utiliza a pressão de um gás para gerar cisalhamento na solução e consequente formação de fibras, as quais são depositadas diretamente no coletor ou no alimento. Neste mesmo contexto, o processo de electro-blow-spinning (EBS) consiste na união dos dois processos (ES e SBS), que pode ser amplamente explorado e escalável para o desenvolvimento de embalagens e sistemas ativos e inteligentes para embalagens de alimentos. Com isso, fibras geradas por ES, SBS ou EBS permitem desenvolver embalagens especializadas; dentre algumas aplicações, elas são capazes de estender, em média, um terço da vida de útil de produtos alimentícios.